配合新条例的实施,发展商城市发展(CDL)发言人说,公司之前已进行数次内部审查,简化客户尽职调查流程,以实现运营效率和确保合规。
义正律师事务所(TSMP Law Corporation)合伙人谢贤宁接受《联合早报》访问时说,房地产交易出现洗黑钱和恐怖主义融资的概率通常较高,因此政府实施更严格条例,可加强新加坡作为值得信赖和安全的房地产市场的地位,避免非法资金动摇市场的稳定发展。
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为减少本地房地产市场可能出现的洗黑钱和恐怖主义融资风险,从星期三起(6月28日),发展商必须筛查买家背景,一旦发现可疑的洗黑钱活动或恐怖主义融资,都必须向商业事务局提呈报告。
他说:“我们不认为这些针对发展商的新条例会对房地产市场产生不利影响,或是影响市场稳定性。因为参与交易的各方都已采取严格保护措施。”
2021年12月,一名房地产经纪知道他的买家参与非法赌博活动,却无视房地产经纪的法律义务,没提交可疑交易报告,最终被判罚款1万2000元。
ERA产业主要执行官林东荣说,公司设有专门的合规部门,为销售人员提供相关支持,并会定期举办研讨会和培训课程。
重要的是,新条例可避免非法资金流入本地楼市,长期有助提高本地楼市的稳定性。
发言人说:“我们将继续紧跟最新条例,并采用行业最佳做法,以维持一个强大的反洗黑钱和恐怖主义融资框架。”
本地过去发生多起洗黑钱和恐怖主义融资的房地产交易,包括2016年,两名房地产经纪因未举报可疑房地产交易而被罚款。其中一人涉及升涛湾一栋价值2380万元的洋房,另一人涉及一个新公寓单位。这两名经纪后来被发现与从事非法活动的个人打交道。
受访律师、房地产经纪和发展商认为,新条例或会造成发展商的合规成本增加。但预料他们不会把成本转嫁给买家,导致房价进一步上扬。
不遵守新条例的发展商,将面对不超过10万元的罚款。发展商若被发现为这类交易提供便利,也可能被起诉甚至坐牢。
市区重建局今年3月10日发通告给发展商和律师,指出新加坡作为反洗黑钱金融行动特别工作组(Financial Action Task Force,简称FATF)的成员国,致力于符合FATF设下的标准。当局因此加强房地产行业的监管机制,遏制洗黑钱活动和恐怖主义融资。
由于不法分子通过买房地产的手法洗黑钱时,往往会超额偿付,在卖出房子时又不介意以较低价格抛售。这种做法无疑会破坏楼市的稳定性,进而对真正买家带来影响。
“不过在短期内,鉴于目前发展商之间竞争激烈,他们不太可能把合规成本转嫁给购房者。”
根据新条例,发展商必须对买家进行风险预测,展开客户尽职调查(customer due diligence,简称CDD),向当局报告任何可疑交易,以及妥善保管与调查相关的记录至少五年等。
长期而言,她认为,本地楼市相当活跃,发展商有必要了解制定有效法律和规则的重要。因为这些新条例有助于提高房地产市场的透明度,让购房者和发展商都受益。
博纳集团主要执行官林永富受访时指出,本地经纪公司几年前已在房地产代理理事会(CEA)要求下,加入打击洗黑钱和恐怖主义融资的行列。
她建议发展商接下来应加强监管机制。“例如他们应至少每两年进行一次全面风险评估,检讨一些高价交易、单一买家买下多个单位的交易,以及不同背景的买家所进行的交易,以鉴定公司就洗黑钱和恐怖主义融资的整体风险水平。”
至于新条例对楼市的影响,谢贤宁认为,发展商对相关条例的律师服务需求会增加,合规成本预料上扬。
Dentons瑞德律师事务所(DentonsRodyk & Davidson LLP)高级合伙人梁碧琏说,合规成本增加对小型发展商的影响较大,因为他们一般规模小,很难有专门合规人员处理相关事项。
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